Часто можно услышать от людей, что они полностью перешли от использования одноразовых щелочных (алкалиновых) или еще более дорогих литиевых батареек на перезаряжаемые никель-кадмиевые (Ni-Cd) или никель-металлгидридные (Ni-Mh) аккумуляторы тех же размеров АА, ААА или D. Во многих случаях это вполне оправдано и позволяет значительно сэкономить на покупке элементов питания, но не всегда. Дело тут в том, что батарейки имеют большее напряжение, чем аккумуляторы – 1.5В и 1.2В. Поэтому, если ваш гаджет или прибор использует дну-две батарейки, то разница часто не имеет значения, но если их нужно 3-4 и больше, то сложенного напряжения комплекта аккумуляторов зачастую может не хватить для нормального функционирования устройства. Поэтому полностью избавиться от одноразовых батареек пока не получится, а значит желательно знать, как использовать их наиболее эффективно.

Одноразовые щелочные или, как их еще называют, алкалиновые батарейки будь то пальчиковые, «таблетки» или прямоугольные «Кроны», объединяет одно свойство – их функционирование сильно зависит от температуры, как внутри их корпуса, так и окружающего воздуха. Чем выше температура, тем больше энергии они выделяют, причем, даже не будучи подключенными к какому-то устройству для его питания. Таким образом, если хранить щелочные батарейки в теплом месте, в них будет происходить быстрый саморазряд. Холод снижает скорость химических реакций, которые непрерывно протекают внутри батареек, и сохраняет их заряд. Не плохая идея хранить их в холодильнике при температуре от 0 °С до 5 °С, но при этом надо так же учесть, что из-за высокой влажности на их корпусе могут конденсироваться капли воды, что быстро приводит их порче, потому что оболочка щелочных батареек, учитывая их одноразовость, обычно изготавливаются из легко ржавеющего металла. Поэтому в холодильнике их можно хранить только в герметической упаковке. Так же учтите, что если вы используете щелочные батарейки в устройствах и гаджетах, в которых от них требуется высокая мощность выделяемой энергии, например, в фотовспышке, то перед использованием их желательно нагреть, например, подержать в зажатой ладони.

Все производители батареек и аккумуляторов не рекомендуют использовать их продукцию вместе с чужой. Т.е. если ваше устройство требует двух и больше элементов питания, желательно чтобы они были одинаковыми. Дело в том, что эксплуатационные характеристики батареек от разных производителей могут сильно отличаться, особенно это относится к их емкости и скорости разрядки. Многие приборы и устройства либо начинают плохо работать, если один из элементов питания полностью разряжается, либо выключаются совсем. Очень мало обычных людей имеют под рукой тестеры для замера заряда обычной батарейки, поэтому определить, какая из них села, довольно трудно – если их всего две-три, многие просто выкидывают весь комплект, а вполне возможно, что разряжена из них только одна.

Перезаряжаемые щелочные аккумуляторы используются гораздо реже, чем более привычные никель-кадмиевые (Ni-Cd) или никель-металлгидридные (Ni-Mh), поэтому не все знают, что для них нужные особые зарядные устройства. Дело в том, что для их зарядки нужны другие показатели напряжения и силы тока, поэтому если вы перепутаете зарядные устройства, аккумуляторы в лучшем случае не будут заряжаться, а в худшем могут быть безнадежно повреждены.

Никель-кадмиевые (Ni-Cd) аккумуляторы наиболее сильно подвержены «эффекту памяти», который проявляется, если элемент питания зарядить, когда он ее не полностью разрядился, и при этом емкость аккумулятора сокращается. Поэтому их заряд в устройстве, которое они питают, надо либо расходовать полностью, либо для их зарядки надо использовать устройства, которые предварительно полностью разряжают аккумулятор. Никель-металлгидридные (Ni-Mh) аккумуляторы гораздо меньше страдают от этой проблемы, но это не значит, что их можно заряжать, когда захочется. Хотя бы потому, что количество циклов зарядки у них, как и у любых других аккумуляторов, конечное. Любые типы аккумуляторов не рекомендуется хранить в разряженном виде, потому что тогда у них внутри начинает кристаллизоваться электролит, что тоже приводит к понижению емкости и последующему их полному выходу из строя. Никель-металлгидридные элементы питания подвержены этому эффекту наиболее сильно. Так же надо учесть, что любые аккумуляторы подвержены саморазряду, поэтому если вы их долгое время храните без использования, примерно раз в месяц их желательно полностью разряжать и заряжать заново.