Вечнозеленая ель или сосна это, наверное, самый универсальный символ зимних праздников во всем мире. Может быть, не считая самых жарких тропических стран, где люди все равно наряжают в это время деревья, но за неимением северных елок их иногда даже заменяют пальмы. Многие знают, что эта традиция в Европе появилась задолго до христианства, когда люди на зимние месяцы ставили в своих жилищах елки, как вечнозеленые символы летнего тепла и наряжали их украшениями из дерева, соломы и настоящими фруктами, которые со временем превратились в хорошо знакомые нам новогодние шары.
А знаете, откуда пошла традиция украшать елку светящимися гирляндами? Легенд множество. Например, одна из них, распространенная в Германии, говорит о Мартине Лютере еще до того, как он стал основателем Протестантской веры в 16-м веке. Однажды на Рождество Мартин шел через зимний лес и заметил сияние звезд через ветки ели. Его так поразила красота увиденного, что он срубил дерево и принес его домой. А чтобы показать своей семье то, что он увидел, он прикрепил к ветвям несколько свеч и зажег их. Сейчас эта традиция так распространена среди всех христианских конфессий, что в продаже есть даже искусственные елки со встроенным светодиодным свечением.
Еще один международный символ Рождества и Нового Года это конечно Санта Клаус, который, впрочем, имеет множество других имен в разных странах. Французский Папа Ноэл, датский Синтерклаас, славянский Дед Мороз или индийский Баба – все они приносят подарки детям и взрослым в рождественскую или новогоднюю ночь. Причем во многих странах они еще и имеют традиционных помощников. Например, в Скандинавии рождественские гномы Кетрокур, Глуггагегир, Стекястар и еще десяток их братьев полностью освобождают Санта Клауса от необходимости доставлять подарки, он только указывает какой кому принести. В других странах Санта Клаус или его аналог посещает каждый дом лично и оставляет подарки не просто где попало, а в определенных местах, как например в подвешенных у камина рождественских носках, как когда-то Святой Николай, таким образом, помог выйти замуж бедным девушкам из еще одной рождественской легенды.
Рождественские ангелы это тоже не просто украшение, которое вешают на елку или стены перед зимними праздниками. Легенда гласит, что эти небесные создания, символы чистоты и невинности, сыграли важнейшую роль в рождении Иисуса Христа, провозгласили Благую Весть для всех людей. Двое друзей-ангелов в розовой и голубой накидках были специально избраны для того, чтобы они показались пастухам, живущим около города Вифлеема, и рассказали им о рождении Сына Божьего. А выбраны они были за их божественное умение петь и играть на музыкальных инструментах, чтобы не испугать простых людей своим видом, а наоборот вселить в них мир и радость. Поэтому фигурки ангелов с трубами и арфами в виде елочных украшений это еще одна обязательная примета Рождества.
Мы можем верить или не верить в древние легенды, но рождественские и новогодние праздники всегда были и навсегда останутся частью нашей жизни. А истории и традиции, сопутствующие им будут продолжать приносить радость нам и нашим детям.
